Rails 的 Counter Cache 機制

雖然很基本，但是一定要做一下記錄。
我們先想像一個情況：你目前的專案中，有user及comment兩種model：

class User < ActiveRecord::Base
  has_many :comments
end

class Comment < ActiveRecord::Base
  belongs_to :user
end

如果在一個頁面需要將使用者列表，並同時顯示他所擁有的回應數時，我們直覺上會在迴圈中，一個個進行user.comments.count，並同時產生一個db query，這樣的情況就是經典的「N+1」問題。

讓我們把counter cache住吧！

在系統架構上還滿常用到的一個手法是，將「讀取機會比寫入機會大很多」的數值記錄起來，例如這次會講到的counter cache，就是乾脆在user資料表上開一個comments_count欄位，在新增或刪除comment的同時，記錄他目前所擁有的comment數。
如果你對rails有一定程度的了解，應該會想到使用ActiveRecord callback的機制在新增或刪除comment後進行user.comments_count的更新。但是也因為這是一個還算常見的作法，Rails本身就內建了這個功能，能夠讓我們所做的工減少很多。

進入正題

1. 新增counter欄位

首先我們要先在user資料表中開一個專門儲存comment數的欄位，由於rails「Convention over configuration」的核心精神，這個欄位應該被命名為 [resource複數]_count ，否則rails可能會認不得他。以這個例子來說，就是要新增一個叫 comments_count 的欄位，並且預設值為0。新增欄位的過程就不贅述了。

2. 修改relation選項

接下來要做的是在comment.rb中的relation上加上一個選項：:counter_cache ，告知Rails這個relation是要做counter的同步動作的。程式碼變成：

class Comment < ActiveRecord::Base
  belongs_to :user, :counter_cache => true
end

如果目前的專案增加這個欄位時，並沒有存在任何資料，也就是所有的user所擁有的comment是0，這樣的情況下其實這樣已經ok了。但如果之前就已經有一些user有創造comment，這時我們就要做counter的更新。

更新counter cache

可能有些人會想說，直接遍尋所有user，讓他們的 comments_count = user.comments.count 就好。
很不幸的，Rails對於counter欄位有保護機制，我們不能這樣直接修改他，而必須使用 update_counters(id, counters) 或 reset_counters(id, *counters) 兩種方法，以reset_counter來說，migration的程式碼就像這樣：

User.find_each do |user|
  User.reset_counters user.id, :comments
end